远期合约是什么意思?

远期合约是交易双方约定在未来的某一确定时间，以确定的价格买卖一定数量的某种金融资产的合约。合约规定交易的标的物、有效期和交割时的执行价格等项内容，是一种保值工具。是必须履行的协议。

远期合约主要有远期利率协议、远期外汇合约、远期股票合约。远期合约是现金交易，买方和卖方达成协议在未来的某一特定时期交割一定质量和数量的商品。价格可以预先确定或在交割时确定。远期合约是场外交易，交易双方都存在风险。如果即期价格低于远期价格，市场状况被描述为正向市场或溢价。如果即期价格高于远期价格，市场状况被描述为反向市场或差价。

那么，远期合约和期货合约有哪些区别?

1、交易场所不一样：期货合同在交易所内交易，具备公开性，远期合约则时在场外进行交易;

2、合约的规范性不一样：期货合约是规范化合约。远期合约的所有事项都需要由交易双方商议明 确，谈判复杂，不过适应性比较强;

3、交易风险不一样：期货合同的清算通过专门的清算公司，这也是独立于交易双方的第三方，用户 不需要对对方负责，不会有信用风险，也就只存在价格变动的风险。远期合约需要期满才交割实物、货 款已确定并不会发生变化，所以并没有价格风险，远期的风险来源到时候对方是不是真的前去履行合 同，实物交割后有没有能力支付等，也就是存有信用风险;

4、保证金制度不一样：期货合同交易双方按照规定比例缴纳保证金，而远期合约因并不是标准化， 存有信用风险，保证金或者是称定金需要不需要付，付多少，都是由交易双方确定，并没有统一性。